Esclavage et Plantations: la Face Sombre de la Prospérité de Zanzibar
Au cours des années 1830, Zanzibar fut rattaché au sultanat d’Oman des Busaidi, entraînant ainsi une transformation majeure de toute la côte Swahili en un foyer de capitalisme marchand inédit, de plus en plus intégré au système économique de l’Atlantique Nord¹. Au début de cette annexion, le sultan Said al Busaidi et ses dirigeants se contentèrent de prendre le contrôle des réseaux commerciaux déjà en place, laissant en grande partie les institutions politiques locales intactes. Cependant, dès les années 1850, leur vision évolua, puisant dans les modèles européens pour redessiner les systèmes économiques et politiques de la région. Des plantations à main d’œuvre servile furent mises en place, produisant des cultures destinées à l’exportation vers l’Europe et les Amériques².
Environ une décennie plus tard, le gouvernement des Busaidi adopta ouvertement une stratégie impérialiste. Bénéficiant du soutien des Britanniques, il revendiqua la souveraineté sur de vastes territoires de l’Afrique de l’Est. Au cours des années 1890, les alliances constamment changeantes entre groupes et lignages furent métamorphosées en colonies distinctes, où le pouvoir de l’État se concentrait principalement sur le contrôle de la propriété et la légitimation de nouvelles formes de propriété foncière.
Au cours de la première moitié du 19e siècle, les villes maritimes florissantes de la côte, notamment Mombasa et Zanzibar, ont connu une expansion démographique remarquable. Une grande majorité des nouveaux habitants étaient des Africains réduits en esclavage, contraints de travailler dans des conditions éprouvantes, que ce soit dans les plantations de girofliers, les caravanes, les foyers domestiques ou les commerces des villes. Ces individus avaient des origines sur le continent africain³.
Un nombre plus restreint d’immigrants sont arrivés de leur plein gré, échappant ainsi à la violence de l’esclavage. Certains venaient même de contrées lointaines, comme les États-Unis et l’Europe, attirés principalement par les nouvelles opportunités économiques et d’emploi offertes par la prospère économie de Zanzibar. En effet, Zanzibar s’est rapidement hissé au rang de port le plus prospère de l’océan Indien occidental, attirant des financiers et des entreprises fortunés des villes portuaires de l’Atlantique Nord, telles que Hambourg et Salem, Massachusetts, entre les années 1850 et environ 1900.
Les membres de la diaspora goanaise, pendjabie et gujaratie, qui voyageaient et s’installaient dans les régions littorales de l’océan Indien depuis des siècles, ont également commencé à se déplacer depuis des endroits tels que Goa, Bombay et Aden vers Zanzibar et Mombasa, ajoutant ainsi une nouvelle couche de complexité culturelle à la côte Swahili.
Arlenis Ali
¹Les Britanniques, qui ont également orchestré plus tard la séparation entre Oman et Zanzibar dans les années 1850, ont soutenu l’annexion de Zanzibar par la dynastie des Busaidi d’Oman. Une autre branche de la famille Busaidi gouvernait Muscat et ses dominions de la péninsule arabique, et le sultan de Zanzibar versait un subside annuel au sultan d’Oman jusqu’aux années 1870. Une véritable indépendance des deux empires n’a été reconnue qu’à partir de l’établissement du Protectorat britannique en 1890.
²Des Omanais et des riches propriétaires terriens locaux ayant accès aux banques du Raj britannique ont cherché à reproduire le système de plantation esclavagiste de plusieurs îles françaises de l’océan Indien.
³Alors que les institutions de servitude et d’esclavage existaient dans le passé, l’échelle sans précédent et la cruauté déshumanisante de l’esclavage moderne du système de plantation ont profondément bouleversé le paysage social de la région. Pour des analyses de l’histoire de l’esclavage en Afrique de l’Est, voir Edward Alpers, “Ivory & Slaves in East Central Africa: Changing Patterns of International Trade to the Later Nineteenth Century” (London: Heinemann, 1975) ; et Frederick Cooper, “Plantation Slavery on the East African Coast” (New Haven: Yale University Press, 1977).Dans la même rubrique :
•Héritage Énigmatique des Sharifs Swahilihttps://m.facebook.com/story.php?story_fbid=841781317314605&id=100044482332232&mibextid=qC1gEa
•Chef Mangi Melihttps://m.facebook.com/story.php?story_fbid=835269547965782&id=100044482332232&mibextid=qC1gEa
#eastafrica#africanhistory#sultan#zanzibar#zanzibarhistory#ivory#slavery#knowyourhistory#oman#slavemarket#archive#swahilicoast#haybaweekend HaYba FM la Radio Moronienne du Monde
